ASTROFILO
l’
il 17 marzo del 1671,
Anthelme si accor-
ge ancora una volta
prima di tutti che la
stella è tornata a
mostrarsi, al punto
che il 30 aprile rag-
giunge la magnitu-
dine 2,6, vale a dire
brillante circa il dop-
pio dell'anno prece-
dente. Hevelius nota
l'inatteso ritorno so-
lo nella tarda prima-
vera, quando la stel-
la viene osservata
an che da Giovanni
Domenico Cassini,
che proprio quel-
l'anno veniva nomi-
nato direttore del
neonato Osservato-
rio di Parigi.
Verso la fine di ago-
sto la stella scompa-
re nuovamente alla
vista, per poi ripre-
sentarsi un'ultima volta nel marzo del
1672, quando a riscoprirla è Hevelius, che
ebbe modo di osservarla fino al 22 maggio,
dopodiché l'astro si indebolì oltre la sesta
magnitudine (limite medio di visibilità a oc-
chio nudo). In questa terza apparizione la
stella non divenne mai più brillante della
magnitudine 5,5 e pertanto passò inosser-
vata ai più.
Al di là della posizione in cielo e della lumi-
nosità apparente, i vari testimoni di quel tri-
plice evento non avevano i mezzi per for-
nire ai posteri ulteriori informazioni, salvo
qualche riferimento controverso su una co-
lorazione rossastra della nuova stella nei
periodi di minor fulgore.
L'apparizione di quell'astro divenne col pas-
sare dei secoli un lontano ricordo, anche
perché nessuno riuscì
fino a tempi relativa-
mente recenti a met-
tere in relazione la No-
va 1670 con potenzia-
li residui celesti di fe-
nomeni cataclismici, e
questo nonostante che
già nella prima metà
del '900 gli astronomi
sapessero che novae e
supernovae storiche la-
sciano tracce evidenti
sotto forma di nebulo-
sità. Ogni tentativo di
scoprire qualcosa del
M
appa celeste
di Hevelius
pubblicata dalla
Royal Society nel
giornale inglese
Philosophical
Transactions,
nella quale è cer-
chiata la posizio-
ne in cui apparve
la Nova 1670.
[Royal Society]
Il video a sinistra
ci proietta sul
confine fra le co-
stellazioni del
Cigno e della Vol-
petta, dove ap-
parve la “nuova”
stella. [ESO/Digi-
tized Sky Survey 2
N. Risinger]
