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MAGGIO-GIUGNO 2015
CRONACHE SPAZIALI
Supernova termo-
nucleare espelle la
stella più veloce
della galassia
S
by Keck Observatory
galassia, bensì sfuggiranno alla sua
gravità per vagare nello spazio in-
tergalattico. Un incontro ravvicinato
con il buco nero supermassiccio al
centro della Via Lattea è tipicamente
considerato il meccanismo più plau-
sibile per scalciare stelle fuori dalla
galassia. Un team di astronomi coor-
dinato da Stephan Geier (European
stati pubblicati sull'edizione del 6
marzo scorso di
Science
.
Stelle come il Sole sono legate alla no-
stra galassia e orbitano attorno al suo
centro con velocità moderate. Solo al-
cune cosiddette stelle iperveloci sono
note per viaggiare con velocità così
alte da essere svincolate, il che signi-
fica che non orbiteranno attorno alla
U
sando i telescopi del Keck Ob-
servatory e il Pan-STARRS1
delle Hawaii, alcuni astronomi
hanno scoperto una stella che batte
il record di velocità galattica, sfrec-
ciando a circa 1200 km/s, ovvero 4,3
milioni di km/h. Questa velocità è
così elevata che la stella fuggirà alla
gravità della nostra galassia. Al con-
trario di tutti gli altri casi di stelle
svincolate, il team ha dimostrato che
questa stella compatta è stata e-
spulsa da un sistema binario estre-
mamente stretto, a seguito dell’e-
splosione termonucleare di una su-
pernova. I risultati dello studio sono
R
affigurazione artistica della fase di trasferimento di massa, seguita
dalla detonazione di una supernova, che ha portato all'espulsione
di US 708. Sebbene questa illustrazione mostri contemporaneamente la
supernova (al centro in basso) e la stella espulsa (sopra a sinistra), in
realtà la supernova sarebbe dovuta svanire molto tempo prima che la
stella raggiungesse quella posizione. [ESA/HUBBLE, NASA, S. Geier]
ASTROFILO
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