CRONACHE SPAZIALI
ni), gli astronomi
possono vedere
un chiaro movi-
mento in appena
pochi anni. Que-
sto permette di
studiare come il
disco di Beta Pic-
toris sia distorto
dalla presenza di
un pianeta mas-
siccio inserito al-
l'interno del di-
sco. La nuova im-
magine in luce vi-
Hubble ottiene la
migliore immagine di
un disco circumstellare
distorto da un pianeta
by NASA
G
li astronomi hanno utilizzato il
telescopio spaziale Hubble per
prendere quella che è finora la
più dettagliata immagine dell’ampio
disco di polveri e gas, visto di taglio,
che circonda Beta Pictoris, una stella
che ha 20 milioni di anni. Quello di
Beta Pictoris resta l'unico disco di de-
triti con un pianeta gigante (scoperto
nel 2009) fotografato direttamente.
Poiché il periodo orbitale è relativa-
mente corto (è stimato fra 18 e 22 an-
L
e immagini in basso sono le più dettagliate del disco
di polveri e gas, visto di taglio, che circonda Beta
Pictoris, una stella con un'età di soli 20 milioni di anni.
Le immagini tracciano il disco in prossimità della stella,
fino a circa 650 milioni di km dall’astro (quindi dentro il
raggio dell'orbita di Saturno rispetto al Sole). Compa-
rando le ultime immagini di Hubble con quelle prese
nel 1997, gli astronomi hanno notato che la distribu-
zione delle polveri del disco è cambiata di poco nei 15
anni messi a confronto, a dispetto del fatto che l'intera
struttura orbiti attorno alla stella come una giostra. Le
immagini sono state colorate artificialmente per esal-
tare i dettagli della struttura del disco. [NASA, ESA,
and D. Apai and G. Schneider (University of Arizona)]
ASTROFILO
l’
