ASTRONAUTICA
ASTROFILO
l’
Le prime immagini panoramiche
del luogo di allunaggio (sito un
po’ ad est del Sinus Iridum, ini-
zialmente favorito come luogo
del touchdown) non sono delle
migliori in quanto a risoluzione,
ma non è comunque la fotogra-
fia l’attività che più terrà occu-
pati lander e soprattutto rover.
L'obiettivo principale che la
Cina si propone di raggiungere
con questa missione è infatti
l'accurata conoscenza mineralo-
gica dei terreni che il rover visi-
terà, in vista di un loro possibile,
futuro sfruttamento minerario.
Ulteriori informazioni saranno
acquisite con le successive mis-
sioni Chang'e-4 (nel 2015, ge-
mella di Chang'e-3) e Chang'e-5,
con quest'ultima che nel 2018 ri-
porterà sul nostro pianeta circa
2 kg di rocce lunari.
In attesa delle future missioni vediamo di
conoscere un po' meglio l'attuale, in parti-
colare il rover di Chang'e-3. Intanto va detto
che ha un nome, si chiama Yutu, che è poi il
nome del coniglio di giada bianca che se-
condo la mitologia cinese vivrebbe sulla
Luna assieme alla dea Chang'e. Yutu è stato
scelto fra una rosa di nomi sottoposta a
pubblica votazione online, alla quale hanno
partecipato quasi 3 milioni e mezzo di per-
sone. La versione moderna di Yutu è una
macchina lunga circa 1,5 metri, alta altret-
tanto e larga un metro o poco più, per un
peso di 120 kg. Yutu è dotato di 6 videoca-
mere con trasmissione immagini in tempo
reale, un braccio robotico dotato di varie
funzionalità e di
strumenti dedi-
cati all'analisi del
suolo e del sotto-
suolo.
L'alimentazione
viene assicurata
da due coppie di
pannelli solari,
grazie ai quali il
rover può man-
tenersi operativo
nel corso delle
lunghe giornate
lunari, salvo poi
ibernarsi duran-
te le altrettanto
lunghe notti. La
missione nomi-
nale di Yutu è di
soli 3 mesi.
n
Y
utu fotogra-
fato dal lan-
der e il lander
fotografato da
Yutu. In primo
piano sulla navi-
cella spicca la
bandiera cinese,
per la prima volta
sulla Luna. Dopo
una quarantina
di anni una mac-
china torna a
muoversi sulla su-
perficie del no-
stro satellite.
[CNSA/CCTV]
