ASTROFILO
l’
time. La luce delle galassie di sfondo con-
serva le informazioni sulla loro distanza an-
che dopo le storpiature arrecate dal lensing
e pertanto le righe di riferimento appaiono
sensibilmente più spostate verso il rosso (in-
dice di maggiore distanza e quindi di mag-
giore velocità di allontanamento). Lo stesso
ragionamento vale per eventuali oggetti
prospetticamente sovrapposti a un ammas-
so di galassie, ma in realtà più vicini all'os-
servatore: in quel caso le righe spettrali di
riferimento sono meno spostate verso il ros-
so di quelle dell'ammasso (indice di minore
distanza e quindi di minore velocità di allon-
tanamento).
Che entrambe le galassie siano alla mede-
sima distanza non c'è dubbio, perché sono
abbastanza brillanti da produrre due diversi
sistemi di linee spettrali anche se esaminate
come un unico oggetto, mentre di fatto i
due spettri si sovrappongono perfettamen-
te creandone uno solo. Se esistono diffe-
renze fra le loro velocità di allontanamen-
to, esse sono inferiori ai limiti strumentali e
non superano i 300 km/s, troppo poco per
non considerare interagenti le due galassie,
i cui aloni attualmente si sovrappongono
per circa 65000 anni luce, un valore desti-
nato a crescere visto che stanno muovendosi
l’una verso l'altra.
Dopo aver confermato che tutti i protago-
nisti stanno alla medesima distanza, al team
di Tremblay non restava che capire la natura
della ventina di strutture brillanti (19, per la
precisione). Dalla quantità di radiazione ul-
travioletta emessa, dal loro colore e dalla
loro conformazione piuttosto compatta non
gonabile a quella media del-
l'ammasso e in particolare a
quella delle due galassie che
sembra collegare.
Come sempre in questi casi,
è sufficiente individuare la
posizione di determinate ri-
ghe spettrali nella luce delle
strutture esaminate per deri-
vare la distanza di queste ul-
N
el video a fianco, una zoo-
mata verso il centro di SDSS
J1531+3414, partendo dal cele-
bre asterismo della Corona Bo-
reale. [NASA, ESA/Hubble, ESO]
