Pagina 37 - l'Astrofilo maggio 2013

ASTRONAUTICA
ASTROFILO l’
I l paracadute che
ha frenato la di-
scesa di Curiosity
su Mare è mo-
strato qui in tre
diverse situazioni.
Sopra, proprio
durante la fase
discendente nella
bassa atmosfera;
in alto a destra,
adagiato sulla su-
perficie; a fianco,
in un hangar du-
rante uno dei test
di resistenza. Le
due persone pre-
senti al di sotto
del paracadute
danno l’idea di
quanto questo sia
grande. [NASA/
JPL-Caltech/Univ.
of Arizona]
racadute del modulo di
discesa, che in una se-
quenza di 7 frame rila-
sciata dalla NASA all'i-
nizio di aprile cambia
più volte forma, posi-
zione e superficie co-
perta, a dimostrazione
della variabilità del ven-
to che soffia in quella
regione. Anche in que-
sto caso le immagini
sono state prese dalla
HiRISE, fra l'agosto
2012 e il gennaio 2013.
Un'indicazione dell'am-
piezza della scena mo-
strata dalle immagini
ce la dà il diametro del
paracadute completa-
mente aperto, 15 metri
e mezzo. Nella sequen-
za mostrata a pag. 33 è
evidentemente raccol-
to e occupa non più di
una decina di metri.
Meno spettacolari del
precedente ma più im-
portanti ai fini conosci-
tivi del suolo marziano
sono una serie di pic-
cole cicatrici lasciate
dall'impatto di “acces-
sori” sganciati dal mo-
dulo di discesa del ro-