Pagina 34 - l'Astrofilo maggio 2013

ASTRONAUTICA
ASTROFILO l’
45° nord e sulla longitudine 202° est (domi-
nata dal cratere Tolomeo), Egorov e colleghi
si sono messi all'opera, spulciando ogni pos-
sibile candidato all'interno di una serie di
immagini d'archivio di quell'area, acquisite
nel novembre del 2007 ed equivalenti a una
singola immagine di 1,8 miliardi di pixel.
La ricerca di controparti reali alle strutture
grafiche si è conclusa positivamente il 31 di-
cembre 2012, con la segnalazione di quelli
che hanno elevatissime probabilità di essere
il lander, il retrorazzo, lo scudo termico e il
paracadute della Mars 3. Ciascuna delle
strutture selezionate ha dimensioni e forma
consistenti con le previsioni, e la disposi-
zione sulla superficie è quella attesa consi-
derando la sequenza con cui i vari compo-
nenti si sono separati dal lander.
Le due colonne di questo schema mostrano il
confronto fra i relitti della Mars 3 fotogra-
fati da HiRISE con le forme che Vitali Egorov
aveva previsto. Il lander (in alto) non mostra
perfettamente i quattro petali ma c’è comun-
que corrispondenza. Retrorazzo (al centro) e
scudo termico (in basso) sono invece perfetta-
mente rispondenti alle attese. [V. Egorov]
Per verificare tutte quelle strutture, dietro
suggerimento di Alexander Basilevsky (del
Vernadsky Institute of Geochemistry and
Analytical Chemistry di Mosca) il team che
gestisce HiRISE ha acquisito il 10 marzo
2013 nuove immagini della regione con un
differente angolo di illuminazione, quindi
capaci di aggiungere informazioni e di dare
un responso praticamente definitivo sulla
natura delle strutture segnalate. Tutto ciò
E cco le varie
parti del mo-
dulo di discesa
della missione
Mars 3, riprese alla
massima risolu-
zione possibile
con la HiRISE Ca-
mera (riquadri)
dopo essere stati
individuati su im-