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ASTROFILO
l’
Il pianeta
gigante che
non c’è più
MARZO 2012
PLANETOLOGIA
Recenti simulazioni al computer indicano che fino a 4 miliardi di anni
fa nel nostro sistema solare, oltre a Giove, Saturno, Urano e Nettuno,
c’era anche un quinto pianeta gigante. Come si è giunti a questa
inattesa conclusione? E dov’è finito quel pianeta?
I
n queste due pagine vediamo come poteva apparire il nostro sistema solare in una fase avanzata
di formazione dei pianeti, quando il disco protoplanetario residuo iniziava a dissolversi sotto
la spinta della radiazione del neonato Sole. A quel tempo i pianeti si trovavano tutti raccolti
entro un’area poco più grande dell’attuale orbita di Saturno. [ESO/L. Calçada]
