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ESOPIANETI
SETTEMBRE-OTTOBRE 2014
tasma
ASTROFILO
l’
mente ridimensionato da quattro ricerca-
tori della Pennsylvania State University.
Sembra infatti cosa certa che tre di quei
pianeti in realtà non esistano e fra quelli i
due più interessanti dal punto di vista
astrobiologico, GJ 581d e GJ 581g. La delu-
sione è piuttosto cocente, perché quella
stella si trova ad appena 20,5 anni luce dal
Sole e l'idea che proprio là esistessero un
paio di pianeti di tipo terrestre (sebbene
un po' più grandi del nostro), potenzial-
I
l suggestivo pa-
norama sullo
sfondo vuol ren-
dere l’idea di come
veniva immagina-
to GJ 581g prima
di essere cancel-
lato dal novero
degli esopianeti a
seguito di una ri-
cerca condotta
alla Penn State.
mente adatti alla comparsa della vita, era
allettante, tanto che l'annuncio della loro
scoperta aveva creato un certo entusia-
smo, anche troppo. Le masse inizialmente
stimate per GJ 581d e GJ 581g erano 5,6 e
3,7 volte superiori a quelle della Terra, va-
lori non particolarmente ostili, e in ag-
giunta entrambi risultavano ben inseriti
nella zona abitabile della loro stella (com-
presa fra 0,11 e 0,28 UA). Queste loro pe-
culiarità hanno stimolato negli ultimi anni
