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SETTEMBRE-OTTOBRE 2014
CORPI MINORI
ASTROFILO
l’
regolare, ma soprattutto con una struttura d'insieme del
tutto imprevista, composta di due parti ben differen-
ziate. Non è certo una novità che i corpi minori del si-
stema solare possano assumere forme lontane da quella
sferica, ma 67P/Churyumov-Gerasimenko va oltre quan-
to visto finora, presentandosi praticamente come una
cometa doppia a contatto, composta di un blocco ton-
deggiante appoggiato a un secondo blocco dalla forma
più allungata. In successive riprese effettuate il 29 luglio
da una distanza di 1950 km, i due blocchi appaiono sal-
dati fra loro da un “collo” verosimilmente formato di de-
triti e polveri. L'intera struttura misura 4 km sull'asse più
lungo e 3,5 km su quello più corto. Non è ancora del
tutto chiaro il meccanismo attraverso il quale un nucleo
cometario può assumere quella forma, ma è probabile
S
ullo sfondo un rendering di Rosetta che entra in orbita at-
torno alla cometa. L’artista non poteva immaginare la forma
totalmente diversa del nucleo. [ESA, image by AOES Medialab]
In alto, un video con i mille volti della 67P/Churyumov-Gerasi-
menko fotografati da OSIRIS nella fase di avvicinamento. [ESA]
Qui a fianco, la cometa fotografata l’8 agosto da soli 81 km di
distanza. Molto evidente il “collo”. [ESA/Rosetta/NAVCAM]
